■タイで非可食糖製造能力を拡充し、再生資源化を加速

　東レ＜３４０２＞（東証プライム）は２２日、２０１７年１月に東レとＤＭ三井製糖ホールディングス＜２１０９＞（東証プライム）のＤＭ三井製糖が膜利用糖化プロセスの技術実証を行う目的で設立した、Ｃｅｌｌｕｌｏｓｉｃ　Ｂｉｏｍａｓｓ　Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ　Ｃｏ．，　Ｌｔｄ．（本社：タイ王国バンコク市、「ＣＢＴ社」）に対して、東レが１２億円の増資を引き受け、出資比率を６７％から８４．４％に引き上げたと発表。東レは今回の増資により、食糧問題の回避やカーボンフットプリント低減を可能とする非可食糖の製造技術を基軸とした、非可食バイオマス由来の基幹ポリマー原料の早期事業化を目指していく。

　今回の増資を契機に、既存のバガスを原料とした非可食糖を製造する設備に加えて、キャッサバパルプを原料とした非可食糖の製造設備を新たにＣＢＴ社に導入し、キャッサバパルプ由来の非可食糖の製造能力を５ｔ／日に拡充する。また、バイオマス燃料が利用可能なボイラーの導入や、排水処理の能力増強を行い、非可食糖製造における用役費のコストダウンを図っていく。

　同技術によって製造される非可食糖は、これを用いて化学品製造する際の微生物発酵への適用可能な品質、また、保存や輸送時の安定性を確認している。今後、ＣＢＴ社で製造する非可食糖を、東レグループにおける各種化学品原料の非可食原料化に向けて、アジピン酸等の自社での原料開発に加えて、すでに可食糖から化学品を製造している化学企業への非可食糖の有償提供を行い、バイオマス原料化を進める企業とのビジネス連携を進める。また、高付加価値品のポリフェノール類についても、国内外企業と連携して市場展開を進める。

　さらに、２０３０年までに１０万ｔ／年規模の非可食糖製造技術を確立し、非可食糖を原料としたポリマー原料のサプライチェーン構築により、サーキュラーエコノミー社会の進展に貢献していくとしている。

　非可食糖の技術確立においては、ＮＥＤＯ国際実証事業（２０１６～２０２２年度）の支援を受けて、ＤＭ三井製糖と共同で実施した。また、ＮＥＤＯ事業終了後は実証設備をＣＢＴ社が買取り、事業化を進めている。

【ＣＢＴ社の概要】

１．会社名：Ｃｅｌｌｕｌｏｓｉｃ　Ｂｉｏｍａｓｓ　Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ　Ｃｏ．，　Ｌｔｄ．
２．所在地：本社　タイ王国バンコク市、事業所　タイ王国ウドンタニ県
３．設立時期：２０１７年１月
４．資本金：６億バーツ
５．出資額（増資後）
　　：東レグループ５億６００万バーツ（出資比率８４．４％）
　　：三井製糖９，４００万バーツ（出資比率１５．６％）
６．事業内容：膜利用糖化プロセスの技術開発および関連製品の事業化検討
７．生産能力（増資後）：バガス由来非可食糖３ｔ／日、キャッサバ由来非可食糖５ｔ／日
（情報提供：日本インタビュ新聞社・株式投資情報編集部）