■月面探査車ＹＡＯＫＩ、２０２５年２月２７日打ち上げ予定
ホシザキ＜６４６５＞（東証プライム）が技術協力する、ダイモンの月面探査計画「Ｐｒｏｊｅｃｔ ＹＡＯＫＩ １（ＰＹ－１）」が、２０２５年２月２７日以降に打ち上げられる予定である。本ミッションは、民間企業として世界初の月面探査を実現することを目指すものであり、ＹＡＯＫＩは米国Ｉｎｔｕｉｔｉｖｅ Ｍａｃｈｉｎｅｓ社の月着陸船「Ｎｏｖａ－Ｃ」に搭載され、ＳｐａｃｅＸ社のロケット「Ｆａｌｃｏｎ ９」によりＮＡＳＡケネディ宇宙センターから打ち上げられる。着陸目標は月の南極付近であり、打ち上げから約８日後に月面到達、その後約５日間の走行によって月面データを取得し、地球へ送信する計画である。
■パンチ工業の先端技術が月探査の精度向上に寄与
ＹＡＯＫＩの開発において、パンチ工業は３Ｄスキャナを用いた精密測定技術を提供し、探査車本体および収納ケースの適切な隙間（クリアランス）設定を支援した。同社は「３Ｄ計測パートナーズ」サービスを通じ、品質保証の観点からも打ち上げの準備に貢献。ＹＡＯＫＩが輸送時の振動に耐えられるよう、収納ケースの寸法や弾性体の厚さを最適化するためのデータ化・検証を実施した。
パンチ工業は、金属の一体化技術「Ｐ－Ｂａｓ®（ピーバス）」を活用し、耐摩耗性・耐熱性に優れた合金の開発を進めている。特に、月面環境に適応可能な金属素材の開発に注力し、昼夜で２００℃以上の温度差に耐え得る新素材を研究中である。また、１９７５年の創業以来培ってきた特注品加工技術を活かし、航空宇宙分野での部品加工にも取り組んでいる。
「Ｐｒｏｊｅｃｔ ＹＡＯＫＩ １」は、ダイモン社が開発する超小型・高耐久の月面探査車ＹＡＯＫＩの初のミッションであり、地球からのリモート操作や画像データ取得の実証を目的としている。本プロジェクトでは、将来的に約１００機のＹＡＯＫＩを月面へ送り込む計画がある。Ｉｎｔｕｉｔｉｖｅ Ｍａｃｈｉｎｅｓ社の着陸船「Ｎｏｖａ－Ｃ」は、２０２４年２月の「ＩＭ－１」ミッションでの成功実績があり、今回の打ち上げにも期待が高まる。パンチ工業は、２０２３年５月にダイモンと技術パートナー契約を締結し、今後も宇宙開発分野への貢献を進める方針である。（情報提供：日本インタビュ新聞社・株式投資情報編集部）
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