■東京・愛知・兵庫で屋外広告も掲出、号外や無料バッティング企画も実施

　Ｍａｊｏｒ　Ｌｅａｇｕｅ　Ｂａｓｅｂａｌｌ　Ｊａｐａｎは７月２８日、野球殿堂入り表彰式に合わせて、元メジャーリーガーのイチロー氏の米国野球殿堂入りを記念した特別プロジェクト「５１　ＷＩＴＮＥＳＳＥＳ　ＯＦ　ＧＲＥＡＴＮＥＳＳ」を始動したと発表。日本人選手として、またアジア出身者として史上初の快挙を成し遂げたイチロー氏を、日本中の野球ファンと共に祝福するのが目的だ。

■背番号「５１」にちなんだ特別企画、イチロー氏の殿堂入りを祝福

　同プロジェクトは、イチロー氏の代名詞ともいえる背番号「５１」にちなみ、同氏の功績を称えるため、野球界のレジェンドや現役選手だけでなく、さまざまな分野で同氏と縁のある５１名から祝福メッセージを集めた。公開されたメッセージには、日本野球界の王貞治氏、松井秀喜氏、川﨑宗則氏、ＭＬＢで共に歴史を築いた盟友デレク・ジーター氏、現役ＭＬＢ選手のマイク・トラウト氏らが名を連ねる。さらに、元プロ車いすテニスプレーヤーの国枝慎吾氏、プロサッカー選手の三浦知良氏、宇宙飛行士の野口聡一氏、歌手の和田アキ子氏、石川さゆり氏など、野球界の枠を超えた豪華な顔ぶれが、イチロー氏との思い出や尊敬の念を語っている。

　また、イチロー氏ゆかりの地である東京、愛知、兵庫の３都市では、７月２８日から約１週間にわたり、祝福メッセージをデザインした屋外広告とデジタル屋外広告が掲出される。東京ドームシティやほっともっとフィールド神戸、さらに同氏の出身地である愛知県豊山町のバッティングセンターなど、同氏の野球人生に深いゆかりのある場所に設置される。このほか、ＭＬＢでプレーした１９年間の軌跡をまとめた特別号外『ＭＬＢ　ＳＰＥＣＩＡＬ　ＥＤＩＴＩＯＮ』を合計１万部限定で配布する。豊山町の「空港バッティング」では、日米通算安打数４３６７本にちなみ、合計４３６７回分の無料バッティングができるコインが配布される。

　さらに、ＭＬＢ　Ｊａｐａｎ公式インスタグラムでは、抽選で合計１０名に『ＭＬＢ　ＳＰＥＣＩＡＬ　ＥＤＩＴＩＯＮ』が当たるＳＮＳキャンペーンを開始した。同社はイチロー氏の日本人選手初の殿堂入りという快挙を「唯一無二」の形で祝福するとともに、今後も「ベースボールは唯一無二。」というＭＬＢならではの魅力を感じられる体験を提供していく方針だ。

　イチロー氏の米国野球殿堂入りは、日本人選手だけでなくアジア出身者としても初の偉業であり、その功績は国内外から高く評価されている。同プロジェクトは、野球界のみならず各界の著名人がイチロー氏の類まれな才能とたゆまぬ努力、そして人柄を称賛する貴重な機会となった。同氏は今後も、多くの人々に夢と希望を与え続ける存在として、野球界の未来を牽引していくことだろう。ＭＬＢ　Ｊａｐａｎ公式Ｉｎｓｔａｇｒａｍ（＠ｍｌｂｊａｐａｎ）（情報提供：日本インタビュ新聞社・株式投資情報編集部）