■関西大学と協業で実用化に向けた取り組みを加速

　横浜ゴム＜５１０１＞（東証プライム）は、関西大学・谷弘詞教授と共同で、タイヤの内側に静電気を利用した発電デバイス（エナジーハーベスト（※１））を取り付け、タイヤの回転によって電力を発生させる技術開発を行っている。今回２種類の発電デバイスを組み合わせることで、幅広い速度域で安定した電力を得ることに成功し、タイヤ内部に設置したＴＰＭＳ（※２）の稼働を確認した。今後も「タイヤ内発電技術」の進化をさらに加速し、各種デジタルツールの安定稼働を可能にすることでドライバーの安全を支えていく。

　これまでの開発で、タイヤの歪みの変化による張力を利用した低速域での発電（発電デバイスＡ）に成功した（※３）。今回の開発では、加速度変化による遠心力を利用する発電デバイス（発電デバイスＢ）を適切に配置することにより、高速域でも相当量の電力を得ることに成功した。発電メカニズムの異なる２種類の摩擦発電デバイスを並列接続することで、幅広い速度域で安定した電力を得ることができるようになり、実車を用いた実験でも低速域から高速域まで安定してＴＰＭＳの起動が可能なことを確認した。

　同社は、ＣＡＳＥ／ＭａａＳなどの自動車業界の変革に対応するためのタイヤ技術開発および周辺サービスのコンセプト「ＳＭＡＲＴ　ＴＹＲＥ　ＣＯＮＣＥＰＴ（スマートタイヤコンセプト）」を掲げて、さまざまな技術開発を行っている。その中でもタイヤを「センサー」としたソリューションサービスの提供を推進している。

　このタイヤ内発電技術は、タイヤセンシングの一番の課題であるセンサーデバイスの電池寿命を解決する手段であり、この実現によりタイヤセンシングの実用化を大きく前進させることができると考えている。

　なお、この成果は、国立研究開発法人新エネルギー・産業技術総合開発機構（ＮＥＤＯ）の助成事業の結果得られたものである。

　今後も『タイヤがクルマとつながる、人とつながる、社会とつながる』をキーワードとして、安全・安心なモビリティ社会の実現に向けて住友ゴム独自の価値を提供し続ける。

※１　環境発電。身の回りの使われずに捨てられている、光、振動、熱などのわずかな環境エネルギーを拾い集めて活用する技術。
※２　Ｔｉｒｅ　Ｐｒｅｓｓｕｒｅ　Ｍｏｎｉｔｏｒｉｎｇ　Ｓｙｓｔｅｍ：タイヤ空気圧監視システム
※３　タイヤ速度５０ｋｍ／ｈで発電量８００μＷ以上を確認
（情報提供：日本インタビュ新聞社・株式投資情報編集部）